Il T.A di Schultz è una tecnica di rilassamento e concentrazione universalmente conosciuto ed è da molti anni oggetto di studi e ricerche a livello mondiale per le varie applicazioni alle quali si presta. Gli ambiti di applicazione sono molteplici, può servire ad incrementare lo studio o il lavoro; può migliorare le nostre capacità di controllo e curare i disturbi più comuni su base psicosomatica. È molto seguito nella pratica clinica dove risulta particolarmente indicato per i seguenti disturbi:
- Disturbi d’ansia
- Disturbi di somatizzazione
- Insonnia
- Stress
Con il T.A. si impara ad avere più sicurezza e fiducia, ad essere più calmi e distesi ed a scaricare meno le
tensioni sui vari organi, infatti si hanno efficaci interventisui disturbi psicosomatici. A causa di disagi psicologici, spesso si hanno i seguenti disturbi:
- -gastro-intestinali (ulcera, colite, gastrite, stitichezza, diarrea, calcolosi);
- -respiratori (asma, rinite, bronchite);
- -della pelle (irritazione cutanea, eczema, psoriai);
- -dell'attenzione (cefalea muscolo tensiva, emicrania, insonnia);
- -cardiocircolatori (tachicardia, ipertensione);
- -sessuali (frigidità, impotenza, eiaculazione precoce, difficoltà al concepimento).
In un'ottica preventiva e di promozione della salute, invece, il T.A. costituisce uno strumento molto utile per perseguire i seguenti obiettivi:
- Controllo e gestione dello stress
- Controllo delle reazioni emotive eccessive
- Autoinduzione di calma
- Autodeterminazione
- Introspezione
- Miglioramento delle prestazioni mentali
Esistono, comunque, anche alcune controindicazioni all’utilizzo della tecnica e tra le principali si ritrovano:
- Insufficienza cardiaca (scompenso cardiaco), infarti recenti.
- Psicosi (soprattutto le forme schizoidi).
- Depressione grave.
- Nevrosi ossessiva grave.
- Disturbi acuti.
- Dolori fisici dalle cause sconosciute.
- Abulia.
Il training autogeno resta comunque una tecnica che se utilizzata al fine di mantenere o ritrovare un po' di benessere viene consigliato senza problemi. Nel caso siano presenti situazioni di quelle appena citate o altri casi specifici o malattie particolari è consigliabile sentire il parere di un professionista.
Oltre alle esperienze nel campo clinico, hanno beneficiato dei vantaggi di questa tecnica anche le applicazioni non cliniche, tra le quali rientra la pratica sportiva. In molti sport viene impiegato con successo per preparare gli atleti alle competizioni. È noto, infatti, come il gesto atletico altro non sia che l’espressione di un’unità di intenti dell’atleta che impegna il corpo guidato dalla mente (Facchini, 1992). Ne deriva quindi che per una prestazione atletica è fondamentale aver predisposto le basi ed i requisiti psicologici utili allo scopo con una adeguata preparazione precedente. Pensiamo, ad esempio, al carico di ansia che si può accumulare nello sportivo prima di una gara; già questo è un ostacolo tipicamente psicologico così rivelante da poter inficiare da solo la prestazione stessa.Il T.A. è una tecnica facile da apprendere e da applicare e consente di raggiungere alcuni obiettivi particolarmente utili in campo sportivo:
- Miglioramento delle prestazioni
- Rinforzo della motivazione all’allenamento
- Profondo e rapido recupero di energie
- Autodeterminazione
- Autocontrollo e autoinduzione di calma
Il miglioramento delle prestazioni è uno dei principali campi di applicazione del T.A. e ormai sono molti gli atleti che lo utilizzano regolarmente, affiancandolo all’allenamento fisico. Tale tendenza è dovuta al fatto che, presupponendo un allenamento fisico ottimale, il fattore psichico, cioè l’atteggiamento interiore che si assume verso la prestazione, diventa determinante.Analizzando le cause degli insuccessi di molti atleti, si è potuto constatare che una delle ragioni principali è data da uno stato di tensione eccessiva. In questi casi si consiglia la pratica regolare del T.A. e l’esecuzione dell’esercizio ridotto, prima dell’inizio della competizione. L’effetto del T.A. sul miglioramento delle prestazioni, infatti, è basato principalmente sull’eliminazione di errori e disturbi che pregiudicano l’esecuzione ottimale dellaperformance. Le indicazioni specifiche sono:
- Difficoltà di concentrazione
- Contratture, agitazione, ansia alla partenza
- Incapacità di sfruttare al massimo le proprie possibilità
- Difficoltà a compiere i movimenti con scioltezza
- Difficoltà nel giudicare e gestire la situazione di gara
- Nervosismo generalizzato nei giorni e nelle ore precedenti la gara
- Insonnia prima della gara
- Sentimenti di inferiorità rispetto gli avversari
- Situazioni di stress psico-fisico
Considerando l’applicazione del metodo nei soggetti così detti normali, dopo due o tre settimane di allenamento agli esercizi del ciclo inferiore si è in grado di rendersi perfettamente conto diquanto in pratica essi possano offrirci(Shultz, 1968). Tra le possibilità elencate precedentemente, oltre lo smorzamento della risonanza emotiva (autoinduzione di calma), il recupero di energie, la modificazione del vissuto cenestesico, la regolazione vasomotoria e
così via, va aggiunta particolare attenzione alla formulazione dei proponimenti (suggestioni positive che vengono utilizzate in specifiche circostanze).